Tulipaner er en slekt i Liljefamilien og er løkplanter som finnes i mange tusen forskjellige sorter i uendelige mange farger, både ensfargede og flotte fargekombinasjoner.

De kommer opprinnelig fra Tyrkia, Sør-Europa og deler av Asia og Afrika hvor de vokste vilt. I Europa ble de populære på 1500-tallet da nederlandske kjøpmenn brakte de med fra Tyrkia til Nederland. Den tidligst kjente dyrkingen av tulipaner er fra hagen til Johann Heinrich Herwart i Augsburg i 1559. Første kjente tulipandyrking i Norge er fra 1597. Dyrking av Tulipaner ble popularisert av Clusius i Nederland fra 1587.

I 1630-årene startet det som er kjent som Tulipan-mania i Nederland hvor enkelte Tulipan-sorter kunne bli solgt for enorme summer, enkelte så mye som man måtte betale for en hel gård eller et hus i Amsterdam. Botanikere begynte å utvikle nye sorter og i dag er Nederland verdensledende på produksjon av Tulipan-løker.

Tulipaner er delt inn i 15 grupper ut i fra både utseende og når de blomstrer.

Single Early Group – Enkle tidlige tulipaner

Enkle, tidligblomstrende tulipaner med relativt store avrundede blomster. De har som regel lave stilker på 25 cm – 45 cm. De er flotte i blomsterbedet, men egner seg spesielt godt i krukker. Mange av sortene stammer tilbake fra 1800-tallet, enkelte er helt tilbake fra tidlig på 1700-tallet.

Double Early Group – Doble tidlige tulipaner

Doble tidligblomstrende tulipaner, som regel lave sorter, men blomstene holder seg lengre enn de enkle sortene. De har ofte Pion-lignende blomster som egner seg godt som snittblomster.

Triumph Group – Triumf-tulipaner

Robuste og enkle, relativt tidlige tulipaner med mellomhøye, sterke stilker. Opprinnelig var de et resultat av krysninger mellom Enkle tidlige og Enkle sentblomstrende tulipaner. Gruppen har tulipaner med mange forskjelige blomstertyper, fra kompakte avrundede til mer avlange og i enkelte tilfeller «flammende».

Darwinhybrid Group – Darwin-hybrider

Enkle relativt tidlige tulipaner med lange stilker. Opprinnelig var de et resultat av krysninger gjort av Dirk Lefeber mellom Darwin-tulipaner og T. fosteriana, samt krysninger mellom andre tulipansorter og botaniske tulipaner med samme karakteristikker og der den botaniske (ville) typens egenskaper ikke dominerer. Tulipanene er kjent for sine pyramideformede knopper og høyden.

Single Late Group – Enkle sene tulipaner

Enkle sentblomstrende tulipaner med lange stilker. Denne gruppen omfatter bl.a typer som tidligere gikk under Darwin-tulipaner. De har fremkommet via krysningsarbeid på 1900-tallet og er en sann fryd for øyet. Gruppen inneholder tulipaner med en stor variasjon av farger, bl.a. noen av de mørkeste tulipanene som f.eks. ‘Queen of the Night’.

Lily-flowered Group – Liljeblomstrende tulipaner

Enkle relativt tidlig til sentblomstrende tulipaner med spisse, utoverbøyde kronblader. Lengden på stilkene varierer. Tulipanene i denne gruppen kommer i færre farger enn mange av de andre gruppene, men en del av dem er tofargede som f.eks. ‘Ballade’.

Fringed Group – Frynsete tulipaner

Enkle relativt tidige til sentblomstrende tulipaner med frynsete kronblader. De frynsete tulipanene oppsto ved en mutasjon innen andre tulipangrupper. Dette medfører også at de enkelte sortene varierer i blomstrigstid, noen tidlige mens andre er sene samt at det finnes både høye og lave sorter.

Viridiflora Group – Viridiflora-tulipaner

Enkle sentblomstrende tulipaner med delvis grønnaktige kronblader. Lengden på stilkene varierer. Gruppen inneholder både enkle, doble, papegøye og liljeblomstrende tulipaner.

Rembrandt Group – Rembrandt-tulipaner

Flerfargede tulipaner med en basefarge i rødt, hvitt eller gult og med striper/flammer i farger som brunt, bronsefarget, svart, rosa eller purpur. Stipene/flammene skyldes et mosaikkvirus som ble spredd av bladlus.
De originale tulipanene dyrkes ikke lenger kommersielt, men finnes bevart i historiske samlinger. Det finnes imidlertid nyere sorter (som ofte tilhører andre grupper) i salg i dag og som kalles Rembrandt-tulipaner. Disse har både ulik blomstringstid, forskjellige blomsterformer og det finnes både høye og lave sorter.

Parrot Group – Papegøye-tulipaner

Enkle tulipaner med dypt skårne, krusete og vridde kronblader. Hovedsakelig sentblomstrende. Disse tulipanene muterte fra Triumf-tulipaner og blomstrer på stilker i varierende lengder.

Double Late Group – Doble sene tulipaner

Doble sene tulipaner med mellomlange stilker. Dette er nydelige og iøyenfallende tulipaner med rundere blomster enn de tidlige tulipanene og som regel noe høyere. De finnes i en rekke farger og mønstre, enkellte ligner roser.

Kaufmanniana Group – Kaufmanniana

T. kaufmanniana med arter, underarter, former og hybrider. Veldig tidligblomstrende, noen ganger med flekkete eller stipete bladverk. Blomsten har flerfarget base og åpner seg helt. Kronbladenes ytterside har vanligvis en markant karminrød nyanse. De blir opptil ca. 20 cm høye og kalles ofte Vannlilje-tulipaner.

Fosteriana Group – Fosteriana

T. fosteriana med sine arter, underarter, former og hybrider. Tidligblomstrende med veldig bredt, grønt eller grågrønt bladverk som enkelte ganger er flekkete, stipete eller glanset. Mellomlange til lange stilker og store avlange blomster.

Greigii Group – Greigii

T. greigii med sine arter, underarter, former og hybrider. De har som oftest flekkete eller stripete bladverk og blomstrer senere enn T. kaufmanniana. Bladene som oftest bølgete og brer seg ofte utover bakken. Blomsterformen varierer. Sorten egner seg godt i krukker.

Miscellaneous – Diverse

Dette er ingen spesiell gruppe, men heller en samling av arter, former og deres varianter. De vilde artene er mest fremtredende i gruppen samt at de fleste er lave. Blomstringstiden varierer.